
当一个人放弃了千万美金,放下了所有的骄傲,甚至改变了自己赖以成名的打球方式,最后还是换不来那个梦寐以求的总冠军,他会不会在夜深人静的时候怀疑,自己做的一切到底图个啥?这事儿,詹姆斯·哈登估计想了不止一次了。
很多人可能不知道,这哥们为了赢球,到底有多狠。时间拨回到2022年的夏天,当时他还在76人队,手握一个价值4740万美元的球员选项。啥意思呢?就是他只要点个头,这笔巨款就稳稳地揣兜里了。可他偏不,他愣是给拒了,然后转身跟球队签了份新合同,第一年工资直接少了差不多1500万美金。
1500万美金啊,换算一下就是一个小目标了。普通人几辈子都挣不来,他就这么眼都不眨地给让出去了。当时好多人都看不懂,说他是不是傻了。可他自己心里门儿清,他这么干,就是为了给球队腾出薪金空间,好去签人补强。他甚至直接跟管理层点名,说把我的老哥们P.J.塔克给弄来。塔克是啥人?球场上的硬汉,更衣室里的老大哥,哈登觉得有他在,球队那股劲儿就不一样。
钱让出去了,塔克也来了,球队还顺手签了个叫豪斯的球员,阵容看着是那么回事了。哈登觉得,这下该成了吧?他把自己能做的都做了,剩下的,就看天意了。这种为了团队胜利不惜牺牲个人巨大利益的事,在如今这个商业联盟里,真的不多见。很多人说他无私,但这背后,其实是他对冠军那近乎偏执的渴望。
光是降薪还不够,哈登在球场上也给自己来了一次彻底的“整容”。遥想当年在火箭队那会儿,他可是联盟里最恐怖的得分机器,连续三年拿下得分王,场均三四十分跟玩儿似的。那时候的火箭,打的是“魔球理论”,说白了就是全队都围着他转,他有无限开火权,怎么打怎么有。
可到了76人,他完全变了个人。他不再是那个扛着炸药包一次次冲向篮筐的得分手,而是变成了一个“喂饼大师”。他把球场上的指挥权交了出去,心甘情愿地给恩比德当起了二当家。他一场比赛下来,想的不是自己得多少分,而是怎么能让恩比德打得更舒服,怎么能把球舒舒服服地传到队友手里。
那一年,他场均送出10.7次助攻,拿下了联盟助攻王。一个曾经的得分王,摇身一变成了助攻王,这在NBA历史上都是极其罕见的。很多人觉得这转型挺牛的,但只有他自己知道,这背后放弃了多少东西。他放下了自己最擅长的武器,放下了MVP的骄傲,也放下了那些曾经能让他拿到更大合同的华丽数据。他就像一个武林高手,自废了一半武功,只为能和同伴一起,登上那座最高的山峰。
可惜啊,命运这东西,有时候就是这么爱开玩笑。他做了这么多,换来的却是又一次的失望。他的搭档恩比德,常规赛猛如虎,一到季后赛就有点掉链子。哈登把饭都喂到嘴边了,可他就是咽不下去。看着球队一次次倒在东部半决赛,哈登心里那股劲儿,估计也快被磨没了。
其实,这种心碎的感觉,他早就体验过了。要说他离总冠军最近的一次,那还得是2018年,他还在火箭的时候。那年的火箭队,简直是如日中天,常规赛打出了队史最佳战绩,一路杀到了西部决赛,对手是当时不可一世的“宇宙勇”——拥有杜兰特、库里、汤普森和格林的勇士队。
所有人都以为火箭要被横扫,可哈登和他的兄弟们硬是跟对手拼到了天王山之战,还取得了3-2的大比分领先。就差一场胜利,他们就能把卫冕冠军拉下马,闯进总决赛。整个休斯顿都沸腾了,球迷们仿佛已经看到了奥布莱恩杯。
然而,就在那第五场比赛的最后关头,悲剧发生了。球队的另一个核心,克里斯·保罗,在一次上篮后痛苦地倒在了地上,腿筋受伤。这个伤,直接让他赛季报销,缺席了系列赛剩下的所有比赛。那一刻,整个丰田中心球馆都安静了,所有人都知道,完了。
没有了保罗,火箭就像断了一条腿。第六场输了,抢七大战回到了休斯顿主场。那场比赛,成了哈登和所有火箭球迷心中永远的痛。他们在比赛中,竟然投出了连续27个三分球全都不中的尴尬纪录。篮球一次次砸在篮筐上,发出清脆又刺耳的声音,每一次打铁,都像是在敲碎他们晋级的希望。最终,他们输了,输得那么不甘,那么悲壮。
从那以后,哈登的冠军之路就变得异常坎坷。他后来去了篮网,和杜兰特、欧文组成了震惊联盟的三巨头。他以为这次稳了,甘愿当球队的三当家,可没想到,这只是另一场闹剧的开始。欧文因为各种场外因素打打停停,杜兰特又遭遇伤病,三巨头真正合体的时间屈指可数,最好的成绩也不过是季后赛第二轮。
从火箭到篮网,再到76人,哈登一直在流浪,一直在追寻。他身边的队友换了一拨又一拨,从霍华德到保罗,从杜兰特到恩比德,每一个都是响当当的巨星,可每一次,都以失败告终。他真的已经把自己能做的都做到了极致,他的无私和牺牲,所有人都看在眼里。可篮球毕竟是五个人的运动,一个人的努力,终究拗不过命运的安排。
现在,他又来到了洛杉矶快船队,签下了一份2年8150万美元的合同。这份合同,是对他上赛季表现的肯定,或许也是他职业生涯最后一份大合同了。快船队兵强马壮,有伦纳德和保罗·乔治两大顶级锋线,阵容深度也足够。看上去,这似乎是他冲击冠军的最后,也是最好的机会了。
可偏偏,球队的核心伦纳德又总是受到伤病困扰,健康状况成了一个巨大的未知数。哈登的冠军梦,再一次变得扑朔迷离。他就像一个一直在攀登雪山的旅人,眼看着就要到山顶了,却总会遇到一场突如其来的暴风雪。
他已经不再年轻,巅峰期也所剩无几。这一次,他还能坚持到最后,看到山顶的风景吗?
命运亏欠了他太多,这一次,该轮到他赢了吧?
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